¿Superará mi perro la ansiedad por separación?
Los perros son animales muy sociables que generalmente prefieren vivir en grupo. Muchos perros pueden sufrir ansiedad cuando se separan de su familia humana. La ansiedad se caracteriza por signos de angustia cuando los animales afectados se separan de su dueño o de su grupo familiar (o a veces de otro animal) al que están unidos. Las respuestas de comportamiento pueden incluir ir al baño en la casa, destructividad, ladridos excesivos, escarbar o pasearse e intentar escapar, entre otros signos de angustia.
El objetivo del manejo y el tratamiento es enseñar al perro a estar tranquilo y relajado cuando la persona a la que está unido está ausente. Implica cambios en las interacciones entre la mascota y el dueño, cambios en las rutinas de salida y regreso, disminución de la ansiedad asociada a la salida del dueño, enseñar a la mascota a quedarse sola y otros cambios ambientales y de manejo.
Para intentar disminuir el nivel de ansiedad que estos perros muestran antes de que el propietario se vaya, los propietarios deben intentar ignorar al perro entre 15 y 30 minutos antes de marcharse. A su regreso, los propietarios deben intentar saludar al perro con suavidad, calma y tranquilidad, y atenderlo sólo cuando esté calmado y tranquilo.
Si su perro parece preocuparse cuando sale, destruye cosas cuando sale de casa, le sigue de una habitación a otra cuando está en casa, se vuelve loco cuando vuelve y parece mirarle con recelo incluso antes de que se vaya, es posible que se trate de un caso de ansiedad por separación.
No se sabe muy bien por qué algunos perros sufren ansiedad por separación y otros no. Pero recuerde que los comportamientos de su perro forman parte de una respuesta de pánico. Tu perro no está tratando de castigarte. Sólo quiere que vuelvas a casa.
Utilice las técnicas descritas anteriormente junto con el entrenamiento de desensibilización. Enséñele a su perro las órdenes de sentarse y quedarse quieto utilizando el refuerzo positivo. Este adiestramiento le ayudará a aprender que puede permanecer tranquila y felizmente en un lugar mientras usted va a otra habitación.
El ejercicio y la estimulación mental son fundamentales para reducir la ansiedad y el estrés. Asegúrese de que su perro hace el ejercicio adecuado antes de salir. Caminar la misma manzana cada día no reducirá la ansiedad, pero olfatear y explorar nuevos lugares sí.
Cuando se cría a un cachorro, puede haber un desfile de problemas de comportamiento que desfilen por su vida -y por la tuya-. La ansiedad por separación (AS) puede ser uno de ellos. Entender y reconocer la AS le preparará para hacer todo lo que pueda para prevenirla, así como para tratarla ante los primeros signos. Según la Tufts Animal Behavior Clinic, aunque los perros mayores pueden desarrollar SA, ésta suele afectar a los perros jóvenes. Por lo tanto, no descarte esto como algo de lo que preocuparse más adelante, prevenga la ansiedad por separación del cachorro antes de que comience.
Ya sea en un cachorro o en un perro adulto, la ansiedad por separación se produce cuando su perro muestra un estrés extremo desde que lo deja solo hasta que regresa. Los síntomas pueden variar, pero actuará como si le aterrara estar solo en casa. La doctora Patricia McConnell, zoóloga y especialista certificada en comportamiento animal aplicado, es conocida como experta en SA. En su libro I’ll Be Home Soon (Pronto estaré en casa), afirma que, aunque no podemos saber con certeza qué hay en la mente de un perro, podemos pensar en el SA como el equivalente a un ataque de pánico.